Il leggendario conduttore radiofonico Don Imus è morto a 79 anni

Il leggendario conduttore radiofonico Don Imus è morto a 79 anni

La leggenda radiofonica Don Imus, un pioniere del formato shock-jock la cui carriera durò più di 50 anni, è morto venerdì in un ospedale a College Station, in Texas. Aveva 79 anni.


Imus è morto vicino a casa sua a Brenham, dopo essere stato ricoverato in ospedale alla vigilia di Natale. La causa non è stata immediatamente rilasciata.

'Deirdre, sua moglie di 25 anni e suo figlio Wyatt, 21 anni, erano al suo fianco, e suo figlio il tenente Zachary Don Cates sta tornando dal servizio militare all'estero', ha detto una dichiarazione della sua famiglia.

A partire dal 1968, Imus ha ospitato il popolare talk show radiofonico 'Imus in the Morning', che sarebbe stato trasmesso su varie stazioni nel corso degli anni fino al suo pensionamento nel 2018.

'Era il massimo dello shock jock', ha detto il suo ex collega della WFAN Mike Francesa alla radio venerdì pomeriggio. 'Lascia un'eredità come uno dei grandi pionieri della storia di New York e della storia della radio'.


L'ex ferroviere e minatore di uranio, che non ha mai finito il college, ha iniziato la sua carriera in California e Ohio prima di venire a New York nel 1971 per unirsi alla WNBC.

Ma in quella che sarebbe stata una delle molte battute d'arresto personali subite nella sua carriera, Imus fu licenziato dalla stazione per abuso di droghe e alcol nel 1977. Dopo un periodo di riabilitazione, tornò dopo un paio d'anni più forte che mai su un'altra stazione.


Si è trasferito alla WFAN nel 1988. Lo spettacolo è diventato sindacato a livello nazionale nel 1993.

In onda ogni giorno della settimana, Imus ha regalato i suoi milioni di ascoltatori con introiti su sport, politica e opinioni, aprendo la strada a uno stile di formato radio in-face-face ormai comune nelle onde radio americane.


'Penso di aver imparato qualcosa in più sulla radio da Don di chiunque altro', ha detto Francesca. 'Ciò che ha dato (WFAN) è stato un senso di professionalità e un senso di responsabilità'.

Imus ha aggiunto al suo repertorio interviste con importanti politici, musicisti e giornalisti negli anni '90, ma non ha mai perso il suo vantaggio, definendo abitualmente Dick Cheney un 'criminale di guerra' e Hillary Clinton 'Satana'.

Nel 1996, Imus fece arrabbiare gli ospiti della cena annuale dell'Associazione corrispondenti radiotelevisivi facendo battute sugli affari extraconiugali di Bill Clinton mentre l'allora first lady sedeva a pochi passi di distanza.

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Nel 1997 è stato citato in giudizio per aver definito un giudice di Manhattan un 'brivido' e 'un vecchio dirtbag senile'.


Era anche noto per le acrobazie. Nel 2000, ha inviato i suoi seguaci sul set del 'Early Show' della CBS per raccogliere donazioni per sostenere la moglie estranea dell'ospite Bryant Gumbel, che riceveva solo $ 250 al mese per il mantenimento dei figli.

Le sue prese a volte lo hanno messo nei guai. 'The I-man' è stato licenziato almeno quattro volte nel corso della sua carriera.

Nel 2007, Imus ha perso il suo posto in WFAN e un concerto in TV su MSNBC dopo aver descritto una squadra di basket delle donne Rutgers come 'pannolini con la testa'.

Sarebbe stato assunto più tardi quell'anno da WABC e avrebbe continuato la sua carriera. Il suo programma radiofonico è stato anche trasmesso in televisione su Fox Business Network dal 2009 al 2015.

Dal 1999 al 2014, Imus è stato coinvolto in un'associazione benefica che ospita bambini malati di cancro nel suo ranch nel New Mexico.

Uno di quei bambini, Zachary Don Cates, venne al ranch all'età di 10 anni e fu successivamente adottato dalla famiglia Imus.

Oltre a Zachary e Wyatt, Imus è sopravvissuto da quattro figlie, Nadine, Ashley, Elizabeth e Toni, che ha cresciuto con la sua prima moglie.

Gli ascoltatori di lunga data hanno pianto la sua scomparsa.

'Sono cresciuto ascoltando Don Imus su @WFAN', ha pubblicato David R. Veloz su Twitter. 'Mi ha fatto ridere mentre andavo a scuola, al college e poi al lavoro'.

'Don Imus è uno dei più importanti interpreti radiofonici della storia. Senza di lui, la radio sportiva come la conosciamo potrebbe anche non esistere ', ha twittato l'ex collega Rob Weingarten.

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